1. (Figuré) Élément à l'aune duquel est évaluée une conception.
Le malheur est la pierre de touche de l'amitié.
Que le système politique en résultant soit stable, telle est la pierre de touche de son idéologie.
2. (Alchimie) Jaspe noir qui était utilisé pour discerner l'or de l'argent dans le métal en fusion.
Je ne te dis pas que j'implore le pardon de la violence dont je t'avais menacée, c'était nécessaire pour le déploiement de ton caractère : on ne reconnaît l'or qu'à l'application de la pierre de touche.
(Walter Scott, Ivanhoé, traduit de l'anglais par Alexandre Dumas, 1820)
3. (Figuré) Élément à l'aune duquel est évaluée une conception.
Or les détails sont la pierre de touche des théories.
(François Arago, Astronomie populaire, livre IX, chapitre XXIII, 1854)
Le malheur est la pierre de touche de l'amitié.
Que le système politique en résultant soit stable, telle est la pierre de touche de son idéologie.
4. L'essai du titre à la pierre de touche, ou essai au touchau, est un procédé destiné à vérifier le titre d'un objet en alliage ou en métal précieux en orfèvrerie ou monnayage. Connu depuis l'Antiquité, l'essai consiste à frotter la pièce à vérifier sur une pierre dure et à comparer les réactions de l'acide sur ce résultat et sur une marque produite par un métal de référence.
