1. (Architecture) Ornement du chapiteau de la colonne ionique et de la colonne composite, fait en forme de spirale.
À première vue, on attribuerait au gothique flamboyant cette maîtresse oeuvre où l'on découvre bientôt les volutes, les ornements, toutes les riches imaginations de la Renaissance. (Ludovic Naudeau, La France se regarde : Le problème de la natalité, Librairie Hachette, Paris, 1931)
L'acanthe de Corinthe, la volute d'Ionie fleurissaient et se contournaient au chapiteau des colonnes. (Théophile Gautier, Le Roi Candaule, 1844)
2. (Figuré) Spirale, tourbillon, d'un fluide, fumée, brume, etc.
Marandier alluma une cigarette et suivit d'un regard rêveur les volutes bleues qui serpentinaient vers le plafond. (Maurice Ciantar, La Mongolique, Gallimard, 1949, p.295)
[?]; les volutes de brume qui coiffaient les volcans furent alors éclairées en rouge, donnant à l'ensemble de l'île l'aspect d'une formidable éruption générale. (Jean-Baptiste Charcot, Dans la mer du Groenland, 1928)
Lorsque Jasper Hobson arriva sur les bords du lagon, il ne put en distinguer la surface, qui était encore cachée par de grosses volutes de brumes. (Jules Verne, Le Pays des fourrures, J. Hetzel et Cie, Paris, 1873)
3. Une volute est un motif ornemental constitué par un enroulement en forme de spirales. Il a été employé, en architecture, notamment dans les chapiteaux de colonnes ioniques, corinthiens et composites. Il existe aussi des pignons à volutes. Le tracé des volutes s'exécute avec un compas, la volute la plus simple est formée de quatre quarts de circonférence se raccordant à l'une de leurs extrémités de par un rayon de plus en plus petit. Il existe plusieurs types de volutes.
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| (Zoologie) Nom donné à des coquilles univalves tournées en cône pyramidal.
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| Ornement en forme de spirale, à l'extrémité du manche du violon.
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