(Natation) (Vieilli) Manière de nager, qui, consistant à porter, alternativement et avec force, chaque bras en avant et à le ramener le long du corps, d'avant en arrière, coupe l'eau rapidement.
La coupe, c'est-à-dire une nage énergique, un élan vigoureux, et sans règles fixes, c'est le nec plus ultra: quand un fort de l'école raconte ses nautiques exploits, le mot « Je fis alors ma coupe, » indique le moment où sa narration arrive à l'instant décisif : la coupe, c'est le noeud du drame dont le baigneur se fait le héros.
(Edmond Texier, Tableau de Paris, tome II, Paris, 1853)
Il n'y a pas de règles précises pour la coupe: les maîtres de nage les plus éclairés renoncent à l'enseigner rigoureusement; ils donnent des indications et surveillent les essais. Quelquefois le nageur qui fait la coupe est presque debout dans l'eau, plus souvent il est couché aussi horizontalement qu'il lui est possible de l'être, il godille à l'arrière avec son bras, s'élance à l'avant avec l'autre, les cuisses et les pieds ne servent plus alors qu'à prendre le point d'appui pour l'élan les deux bras, comme deux palettes d'aviron, changent de rôle à chaque mouvement et alternent leurs gestes. Voici, du reste, l'opinion normale de l'école : « Supposons pour position de départ le bras droit tendu en avant, le bras gauche en arrière, le long du corps, les jarrets tendus et les jambes rapprochées, la tête un peu enfoncée dans l'eau pour que le corps soit dans une position bien horizontale. La main droite exécute un double mouvement de godille ou d'aviron pour soulever la tête et laisser respirer. Après s'être portée en dehors, puis en dedans, elle passe rapidement sous la poitrine pour faire effort dans l'eau avant de sortir en arrière. Pendant ce temps, le bras de l'arrière se dégage légèrement de l'eau, et passe, tendu horizontalement, au-dessus de sa surface pour se porter en avant, en tenant la première phalange des doigts ployés, ce qui donne à la main une forme concave; les jambes se rapprochent du corps au moment de la respiration, et, lorsque le coup de jarret se donne, la main de l'avant s'ouvre, et la tête se baisse. Tous ces grands mouvements nécessitent une dépense de force bien plus considérable que pour la brasse et pour la marinière; la respiration en est très gênée, et l'essoufflement qui arrive bientôt empêche de continuer longtemps la coupe. »
(Eugène Briffault, Paris dans l'eau, Hetzel, 1844)
Faire la coupe.
Nager à la coupe.
