1. (Politique) Gouvernement politique où l'autorité souveraine est entre les mains d'un petit nombre de personnes ou d'une puissante famille.
L'inflexion actuelle des populations noires gagnées à l'islamisme, les pousse à renverser leurs monarchies absolues et guerrières, pour y substituer des gouvernemens théocratiques sous forme d'oligarchies. (Charles Berton, Tribus mauresques du Sénégal, Revue des Deux Mondes, 1830, tome 1)
Déchirée par des factions qui se disputent un pouvoir éphémère, opprimée par des oligarchies ruineuses, [?], elle s'affaisse lentement sous le poids de son inertie [?]. (Gustave Aimard, Les Trappeurs de l'Arkansas, 1858)
À vrai dire, la République romaine n'était qu'une oligarchie despotique et pillarde dont les chefs s'enrichissaient en dépouillant le monde par les guerres et les rapines. (Alfred Naquet, Vers l'union libre, E. Juven, Paris, 1908)
Si nous voulons répondre aux défis du XXIe siècle, il faut revenir en démocratie : cela suppose de reconnaître l'oligarchie pour ce qu'elle est, un régime qui vise à maintenir les privilèges des riches au mépris des urgences sociales et écologiques. (Hervé Kempf, L'oligarchie ça suffit, vive la démocratie)
2. (Économie) groupe restreint de personnes se partageant les richesses d'un territoire donné (connoté).
3. (Politique) Forme de gouvernance où le pouvoir est détenu par un petit groupe d'individus ou une famille dominante.
L'inflexion actuelle des populations noires gagnées à l'islamisme, les pousse à renverser leurs monarchies absolues et guerrières, pour y substituer des gouvernemens théocratiques sous forme d'oligarchies. - Charles Berton, Tribus mauresques du Sénégal
4. (Par extension) Domination exercée par un petit nombre de personnes qui accaparent le pouvoir ou les richesses dans leur intérêt propre.
La raison d'État n'est le plus souvent qu'un manteau commode pour couvrir l'ignorance, la bêtise ou la scélératesse d'une oligarchie... <> Maurice Paléologue <> Journal de l'Affaire Dreyfus 1894-1899 : L'affaire Dreyfus et le Quai d'Orsay
5. Une oligarchie ( du grec ancien ????????? / oligarkhía, dérivé de ?????? / olígos, ' petit ', ' peu nombreux ', et ???? / árkhô, ' commander ' ) est une forme de gouvernement où le pouvoir est détenu par un petit groupe de personnes qui forme une classe dominante .
