1. Titre donné à la veuve d'un roi, lorsque l'un de leurs enfants communs est le monarque régnant.
Catherine de Médicis était seule, assise près d'une table, le coude appuyé sur un livre d'heures entr'ouvert, et la tête posée sur sa main encore remarquablement belle, grâce au cosmétique que lui fournissait le Florentin René, qui réunissait la double charge de parfumeur et d'empoisonneur de la reine mère.
(Alexandre Dumas, La Reine Margot, 1845, vol. I, ch. V)
2. [noun] A widowed queen consort (a queen dowager) whose son or daughter from that marriage is the reigning monarch.
3. Une reine mère est une reine douairière qui est la mère du monarque régnant. Le terme est utilisé en Angleterre depuis au moins les années 1560 . Cette appellation est surtout utilisée en français pour les monarchies héréditaires en Europe et elle est également employée pour décrire un certain nombre de concepts monarchiques similaires mais distincts dans les cultures non européennes, notamment les reines mères en Afrique.
4. Si le défunt mari régnait ou portait un titre, on parle d'impératrice douairière, de reine douairière, de duchesse douairière... Une reine douairière est parfois appelée reine mère lorsqu'elle est la mère du souverain en titre. Le terme n'a alors que peu de rapport avec un éventuel douaire et constitue une précision utile lorsque deux femmes portent le même titre.
5. Une reine mère est une reine douairière qui est la mère du monarque régnant .
