1. Ensemble des actions médicales destinées à faire obstacle au développement des maladies par les vaccinations, la surveillance de certaines populations: femmes enceintes, nourrissons, enfants scolarisés, travailleurs, etc. [Dictionnaire médical de l'Académie de Médecine]
2. La médecine préventive est la branche de la médecine consistant à donner des conseils d'hygiène au sens large ( propreté, mais aussi diététique, encouragement à un sport ou une activité physique, ergonomie et manière de faire des efforts, prévention des comportements à risque, etc. ) ainsi qu'au dépistage de maladie.
3. (Médecine) Précaution propre à préserver d'une maladie.
L'élaboration d'un système néo-réglementariste constitue la réplique des membres du corps médical aux campagnes des abolitionnistes libéraux ; [?] elle est surtout la manifestation des prétentions du corps médical à développer son pouvoir et à exercer son autorité par le biais de l'hygiène puis de la prophylaxie sociales.
(Alain Corbin, Les filles de noce, 1978)
4. La prophylaxie (du grec ?????????) désigne le processus actif ou passif ayant pour but de prévenir l'apparition, la propagation ou l'aggravation d'une maladie, par opposition à la thérapie curative, qui vise à la guérir.
