1. (Histoire) Grand du royaume, dans l'ancienne Pologne et l'ancienne Hongrie.
Mais quand tout fut fini, les magnats accoururent des quatre coins de la Pologne, en qualité de sauveurs de la patrie. Les sauveurs sont la plaie des révolutions populaires. (François-Vincent Raspail, De la Pologne ? Les deux insurrections, 1839)
2. (Familier) Personne dominante ou importante ; VIP.
J'entends bien, encore une fois, qu'on me dénonce les grands magnats du vin, les féodaux du vignoble, ceux qui, séjournant à Paris ou dans les villes d'eaux se contentent de percevoir ici des revenus annuels se chiffrant par millions. (Ludovic Naudeau, La France se regarde : Le problème de la natalité, Librairie Hachette, Paris, 1931)
3. (Histoire) Titre de noblesse désignant un haut dignitaire dans les anciens royaumes de Pologne et de Hongrie.
Son crâne rasé de près et ses longues moustaches tombantes donnaient à ce Français du Nord un faux air de magnat hongrois. - Marguerite Yourcenar, Souvenirs pieux
4. (Figuré) Personnalité influente ou dominante dans un domaine spécifique, souvent économique.
Même si Donald Trump continue à contester la victoire de son rival, Joe Biden a remporté quelque sept millions de voix de plus que l'ex-magnat de l'immobilier. - AFP, Joe Biden et Kamala Harris désignés personnalités de l'année du Time
