1. (Figuré) Soutenir.
Dans des quantités de communes dont les maires sont des radicaux ou des radicaux-socialistes, les électeurs, bien qu'il leur advienne de patronner, quand bon leur semble, les opinions les plus extrêmes, tiennent à faire leurs Pâques et à communier deux fois par an.
(Ludovic Naudeau, La France se regarde : Le problème de la natalité, Librairie Hachette, Paris, 1931)
Et le gouvernement ne s'est pas encore aperçu qu'en protégeant les courses, il patronnait l'immoralité [?] !
(Jean Déhès, Essai sur l'amélioration des races chevalines de la France, École impériale vétérinaire de Toulouse, Thèse de médecine vétérinaire, 1868)
3. Assumer la gestion ou la direction de quelque chose confié sans en être propriétaire.
Il a baroudé sur des ligneurs pour pêcher des congres et des bars, avant de revenir aux casiers. Il a patronné le bateau de son père, puis acheté le sien à un autre pêcheur.
