1. (En particulier) Opération par laquelle on s'assure de la pureté d'un métal ou de la nature de celui qui est contenu dans une mine.
Laboratoire d'essais.
Faire l'essai d'une mine.
2. Tentative.
Il en est à son troisième essai pour obtenir ce poste.
3. (Rugby) Point marqué par une équipe de rugby lorsqu'un de ses joueurs plaque le ballon au sol dans l'enbut adverse.
Ce joueur a marqué trois essais.
4. Test, examen, épreuve de solidité, de pérennité, d'adéquation.
Embaucher quelqu'un à l'essai.
La durée de l'essai de 90 minutes, [?], a été choisie parce qu'elle correspond au temps mis par le bol alimentaire pour parcourir le tube digestif de l'insecte. (René Guy Busnel, Études physiologiques sur le Leptinotarsa decemlineata Say, Paris : libr. E. Le François, 1939, p.63)
Les obus sont chargés avec une poudre spéciale appelée lydite, dont les essais ont donné des résultats terrifiants. (La France Libre, du 29 août 1898, p. 2)
5. Premières productions de l'esprit ou de l'art qui se font sur quelque sujet, sur quelque matière, pour voir si l'on y réussira.
Il a voulu montrer par cet essai de quoi il était capable.
6. (Littérature) Ouvrage littéraire explorant un domaine donné selon le point de vue de l'auteur. Il est intitulé ainsi, soit par modestie, soit parce que l'auteur ne se propose pas d'approfondir la matière de son traité. ? Note : Contrairement à l'étude, l'essai peut être polémique ou partisan.
Le présent mémoire constitue donc le premier essai phytosociologique entrepris sur la flore d'une de nos plus intéressantes vallées sous-vosgiennes. (Gustave Malcuit, Contributions à l'étude phytosociologique des Vosges méridionales saônoises : les associations végétales de la vallée de la Lanterne, thèse de doctorat, Société d'édition du Nord, 1929, p. 4)
En littérature, le pamphlet a cédé la place à l'essai. L'essayiste sème sa pensée dans les sillons qu'a creusés la mode. Le pamphlétaire laboure à côté. C'est mal vu. (Philippe Tesson, en avant-propos de André Malraux ou le temps du silence par André Brincourt, 1966)
7. Un down (ou essai au Canada) est, au football américain et au football canadien, une période où s'exécute une action de jeu.
8. Au rugby à XV, un essai, est l'action de jeu consistant à aplatir le ballon dans l'en-but adverse. Cette action permet de marquer cinq points, et de tenter une transformation, valant deux points supplémentaires.
9. En littérature, un essai est une oeuvre de réflexion portant sur les sujets les plus divers et exposés de manière personnelle, voire subjective par l'auteur. Contrairement à l'étude, l'essai peut être polémique ou partisan. C'est un texte littéraire qui se prête bien à la réflexion philosophique, mais aussi à d'autres domaines : essais historiques, essais scientifiques, essais politiques, etc. L'auteur d'un essai est appelé « essayiste ». Le terme « essai » est dérivé du latin exagium, « juger, examiner, peser ».
10. Procédure visant à évaluer la résistance, la durabilité ou l'aptitude.
La durée de l'essai de 9 minutes, [...], a été choisie parce qu'elle correspond au temps mis par le bol alimentaire pour parcourir le tube digestif de l'insecte. - René Guy Busnel, Études physiologiques sur le Leptinotarsa decemlineata Say
11. (Métallurgie) Opération destinée à vérifier la pureté d'un métal ou à identifier les composants d'une mine.
12. (Littérature) ?uvre exploratoire dans un domaine précis reflétant la perspective personnelle de son auteur, sans nécessairement en approfondir tous les aspects. Peut revêtir un caractère polémique.
En littérature, le pamphlet a cédé la place à l'essai. L'essayiste sème sa pensée dans les sillons qu'a creusés la mode. Le pamphlétaire laboure à côté. C'est mal vu. - Philippe Tesson, en avant-propos de André Malraux ou le temps du silence par André Brincourt
