1. L'ONB est issu d'un engagement du Grenelle de l'environnement , concrétisé par la loi « Grenelle 1 » du 3 août 2009 : 'L'Etat se fixe comme objectif la mise en place d'un observatoire national de la biodiversité mettant à la disposition du public une information actualisée' ( art 25 ) . Cet objectif a été repris dans la stratégie nationale de la biodiversité ( SNB ) 2010 ? 2020, avec pour mission de suivre l'effet de la SNB sur la biodiversité d'une part et sur les interactions entre la société et la biodiversité d'autre part, à travers des jeux d'indicateurs. Les premiers indicateurs de l'ONB ont été publiés en 2012.
2. Le Grenelle Environnement ( souvent appelé Grenelle de l'environnement ) est un ensemble de rencontres politiques organisées en France en septembre et décembre 2007, visant à prendre des décisions à long terme en matière d'environnement et de développement durable, en particulier pour restaurer la biodiversité par la mise en place d'une trame verte et bleue et de schémas régionaux de cohérence écologique, tout en diminuant les émissions de gaz à effet de serre et en améliorant l'efficience énergétique. Initiative du président de la République Nicolas Sarkozy, à la suite des engagements pris lors de la campagne électorale de 2007, le Grenelle Environnement a été principalement conduit par le ministre de l'écologie, Jean-Louis Borloo.
