1. On nomme poudre noire, poudre à canon ou poudre à fusil (chinois : ?? pinyin : hu?'yào, littéralement « médicament à feu »), un mélange déflagrant de salpêtre (du latin salpetrae signifiant « sel de pierre »), de soufre et de charbon de bois.
2. Mélange explosif composé de salpêtre, de soufre et de charbon de bois.
Ainsi un litre de poudre (à canon) pèse environ 2 livres (900 grammes) ; il produit en s'enflammant 400 litres de gaz, ces gaz rendus libres, et sous l'action d'une température portée à 2400°, occupent l'espace de 4000 litres. Donc le volume de la poudre est aux volumes des gaz produits par la déflagration comme un est à 4000. Que l'on juge alors de l'effrayante poussée de ces gaz lorsqu'ils sont comprimés dans un espace 4000 fois trop resserré. ? (Jules Verne, De la terre à la Lune)
3. La poudre noire, parfois dénommée poudre à canon ou poudre à fusil , est le plus ancien explosif chimique connu. De couleur noire, elle est constituée d'un mélange déflagrant de soufre, de nitrate de potassium ( salpêtre ) et de charbon de bois.
