1. Appliquer une répression sévère à l'encontre des individus ou de leurs actions.
Dans un tout autre camp, le chef du Bloc québécois, Yves-François Blanchet, a réclamé mardi matin que le recteur de l'université sévisse contre Amir Attaran. - La Presse canadienne, Amir Attaran applaudi par un néo-démocrate
2. Se manifester avec intensité et violence, en référence à une calamité.
Spirillum minus est l'agent causal du Sodoku sévissant surtout au Japon (de so = rat et doku = poison) et Streptobacillus moniliformis provoque la Streptobacillose ou fièvre d'Haverhill. - Henri Le Louarn & Jean-Pierre Quéré, Les Rongeurs de France: Faunistique et biologie
3. (Antiquité) Désigne un membre d'un groupe ou assemblée composé de six individus, spécifiquement utilisé pour désigner les six premiers décurions. Ce terme fait principalement référence aux membres du collège des Sévirs ou Augustales à Rome, constitué pour accorder une reconnaissance publique aux affranchis les plus éminents.
Trimalcion dans le Satyricon de Petrone fait partie du collège des sévirs. - P. Veyne, Vie de Trimalcion
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| Exercer la répression avec rigueur, contre les personnes, leurs actes. [...]
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| (Figuré) Agir avec violence, en parlant d'un fléau. [...]
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| (Antiquité) Membre d'un collège ou d'une assemblée de six personnes. Notamment nom donné aux six premiers décurions. Il s'agissait de la représentation officielle des affranchis à Rome (collège des Sevirs ou des Augustales) permettant la reconnaissance publique des affranchis les plus notables de la ville. [...]
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