1. (Par extension) Celui, celle qui est mou, lent, mièvre ou pleurnichard.
C'est ma foi vrai ! approuva Nozdirov. Je déteste ces gnangnans. Que le diable t'emporte! Va-t'en tenir l'écheveau à ta femme, jean-foutre ! (Nicolas Gogol, Les âmes mortes, 1842 ; traduction de Henri Mongault, 1949)
2. (Familier) Mièvre ; florianesque ; pleurnichard.
Et allez donc, envoie la ritournelleDe la chanson gnangnan et chauvine et vieux jeuRéveille un peu le piano à bretellesÀ chaque fois qu'on l'entend, on a les larmes aux yeux. (Jean-Roger Caussimon, Paris jadis, 1977)
3. (Familier) Qui est mou et lent ; qui se plaint au moindre effort.
Et tandis que d'un doigt elle lui tapotait le crâne, elle me chuchota sournoisement : ?Il est un peu gnangnan...? En réalité, c'était un grand type taciturne, sa poignée de main avait chaleur et fermeté, mais aux yeux de Rita-La-Régente, les neuf dixièmes de l'humanité manquaient d'énergie et d'ambition. (Pierre Mérot, Arkansas, Paris : Robert Laffont, 2008, 2012, chap.9)
Je l'aimerais peut-être s'il avait plus de colère au coeur, s'il était moins gnangnan, s'il était homme, enfin. (Joris-Karl Huysmans, Marthe, histoire d'une fille, 1877)
4. (Familier) Se dit d'une personne manquant de dynamisme, se plaignant pour peu et dénuée d'ambition.
Et tandis que d'un doigt elle lui tapotait le crâne, elle me chuchota sournoisement : « Il est un peu gnangnan... » En réalité, c'était un grand type taciturne, sa poignée de main avait chaleur et fermeté, mais aux yeux de Rita-La-Régente, les neuf dixièmes de l'humanité manquaient d'énergie et d'ambition. - Pierre Mérot, Arkansas
5. (Familier) Qualifie ce qui est excessivement sentimental ou mièvre.
L'idéal femme gnangnan, aseptisé, sur mon parcours, je le trouve toujours lié à la bourgeoisie et si je sentais que le sort des filles sages était préférable à celui des folles, c'est qu'il s'auréolait de sécurité, d'harmonie. - Annie Ernaux, La femme gelée
6. Qualifie une personne caractérisée par sa faiblesse, sa lenteur, son caractère mièvre ou sa tendance à pleurnicher.
C'est ma foi vrai! approuva Nozdirov. Je déteste ces gnangnans. Que le diable t'emporte! Va-t'en tenir l'écheveau à ta femme, jean-foutre! - Nicolas Gogol, Les âmes mortes
7. (Côte d'Ivoire) Dénomination locale de Solanum torvum, une plante produisant des fruits ressemblant à des petites aubergines amères.
