1. Dégager une personne ou une chose de ce qui l'attachait, de ce qui la retenait, de l'objet auquel elle était attachée, fixée.
Détacher un fruit de l'arbre. Un créneau qui commence à se détacher de la muraille. Un bloc énorme se détache de la montagne.
Détacher un chien. Détacher une tapisserie, un tableau. Détacher une barque du rivage.
2. (Peinture) Faire apercevoir et ressortir les contours d'un objet, lui donner de la saillie par le contraste de sa couleur avec celle du fond, ou par quelque autre moyen.
La grande forêt des Ardennes est une des plus chargée de mystères. [?]. L'hiver, lorsque la neige a cessé de tomber depuis quelques jours, lorsque l'armée des sapins noirs immobiles se détache sur le sol blanc, le voyageur solitaire doit se défendre contre un sentiment de crainte, presque d'angoisse.
(Georges Blond, L'Agonie de l'Allemagne 1944-1945, Fayard, 1952, p.130)
3. (Spécialement) (Militaire) Tirer une troupe d'un corps d'armée, des soldats d'un régiment, d'une compagnie, etc., pour service particulier.
(Marine militaire) On détacha de la flotte deux bâtiments légers, qui prirent les devants. Trois vaisseaux se détachèrent de la flotte.
On détacha mille hommes pour investir la place. Deux hommes se détachèrent de la troupe pour aller à la découverte.
4. Débarrasser d'une tache, de taches.
Détacher un habit. Substance qui sert à détacher. Savon à détacher.
5. Ôter, défaire ce qui sert à attacher.
Détacher une épingle. Détacher une agrafe. Détacher un ruban, une jarretière.
6. (Par extension) Rendre distinct, isolé.
Détacher les notes du texte par un filet. Ce titre ne se détache pas assez du texte.
7. Séparer d'avec ce qui est joint et fait en quelque sorte un même corps.
Détacher un pré, une vigne d'une ferme. Cette administration a été réunie au ministère dont on l'avait autrefois détachée.
8. (Figuré) Déterminer une personne à quitter ses engagements, ses occupations, ses passions, ses affections, etc.
Détacher quelqu'un d'un parti, d'une alliance. Il s'est détaché de la passion qu'il avait. Il s'est détaché peu à peu de cette femme.
9. (Par extension) Tenir écarté de.
L'Église post-grégorienne exploite ce que les Écritures et la Tradition lui offrent-pour ''monachiser'' ses clercs séculiers et les détacher de la femme tentatrice.
(Jacques Dalarun, « Dieu changea de sexe, pour ainsi dire » : La religion faite femme, XIe-XVe siècle, Fayard, 2008)
10. Rendre propre en éliminant toute tache.
11. Libérer une entité de ce qui la maintenait liée ou fixée à un autre objet.
12. Retirer ce qui sert à lier ou attacher.
13. Maintenir une distance, physique ou symbolique, vis-à-vis de quelque chose ou quelqu'un.
14. (Peinture) Mettre en évidence les contours d'un objet par contraste pour accentuer sa présence sur le fond.
15. (Militaire) Assigner une portion des forces armées à un service spécifique, séparément du groupe principal.
Au mois de juillet 1641, raconte Dom Grenier, la garnison de Péronne détacha une douzaine de cavaliers sur Allaines pour y faire des prisonniers et du butin. Ils pénétrèrent à l'improviste dans les basses-cours et s'emparèrent de tous les porcs qu'ils purent y rencontrer.
