1. Qui cache ce qu'il pense dans un but malveillant.
Je me méfie de ce garçon, il y a quelque chose de sournois dans son regard.
Et chacun de me plaisanter ; ma jeunesse à son lever, mon parfum de fille fraîche, ma chair toute neuve en son premier éclat éveillaient chez les hommes de sournoises concupiscences, aiguisaient leur regard. (Jean Rogissart, Hurtebise aux griottes, L'Amitié par le livre, Blainville-sur-Mer, 1954, p. 32)
2. Qui ne se manifeste pas clairement.
Le cancer est une maladie sournoise, d'où l'importance des campagnes de dépistage.
C'était un « melon » qui naturellement, subissait toutes les phases du cabossage et de l'aplatissement. Son possesseur avait beau le retaper, l'épousseter, le placer à distance, une fatalité sournoise voulait que, tout à coup, tantôt l'un, tantôt l'autre des acrobates s'élançât à pieds joints sur lui. (Francis Carco, L'Homme de minuit, Éditions Albin Michel, Paris, 1938)
Énorme oiseau de proie, mon avion, désormais hélas ! en pleine lumière, décrit lentement des orbes sournois. (Jacques Mortane, Missions spéciales, 1933, p.120)
3. Qui dissimule ses véritables intentions dans une intention malveillante.
Les petits voleurs restaient, les uns debout, les autres accotés contre le lit ou la huche, tous morveux et sales, bien portants d'ailleurs, grugeant leurs prunes sans rien dire, mais regardant l'étranger d'un oeil sournois et narquois. - Honoré de Balzac, Le Médecin de campagne
4. Dont la manifestation est peu évidente et souvent nuisible.
C'était un « melon » qui naturellement, subissait toutes les phases du cabossage et de l'aplatissement. Son possesseur avait beau le retaper, l'épousseter, le placer à distance, une fatalité sournoise voulait que, tout à coup, tantôt l'un, tantôt l'autre des acrobates s'élançât à pieds joints sur lui. - Francis Carco, L'Homme de minuit
5. [Adjectif appliqué aux personnes] Qui agit avec ruse et en cachette pour nuire.
6. Qui procède avec ruse, finesse ou en cachette, dans le but de tromper ou de nuire.
Le drôle voyait bien. Une femme jolie, fraîche, tendre, mécontente d'un mari volage, peu connue, et qui ne faisait point d'enfants ; Sylvina, enfin, au point où le sournois se proposait de l'amener, le friand morceau pour un saint homme ! - André-Robert Andréa de Nerciat, Félicia ou Mes Fredaines
7. Qui dissimule ses véritables intentions dans une intention malveillante.
Les petits voleurs restaient, les uns debout, les autres accotés contre le lit ou la huche, tous morveux et sales, bien portants d'ailleurs, grugeant leurs prunes sans rien dire, mais regardant l'étranger d'un oeil sournois et narquois. - Honoré de Balzac, Le Médecin de campagne
8. Dont la manifestation est peu évidente et souvent nuisible.
C'était un « melon » qui naturellement, subissait toutes les phases du cabossage et de l'aplatissement. Son possesseur avait beau le retaper, l'épousseter, le placer à distance, une fatalité sournoise voulait que, tout à coup, tantôt l'un, tantôt l'autre des acrobates s'élançât à pieds joints sur lui. - Francis Carco, L'Homme de minuit
9. Qui procède avec ruse, finesse ou en cachette, dans le but de tromper ou de nuire.
Le drôle voyait bien. Une femme jolie, fraîche, tendre, mécontente d'un mari volage, peu connue, et qui ne faisait point d'enfants ; Sylvina, enfin, au point où le sournois se proposait de l'amener, le friand morceau pour un saint homme ! - André-Robert Andréa de Nerciat, Félicia ou Mes Fredaines
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| [En parlant d'une chose] Qui ne se manifeste pas franchement; qui agit de façon dissimulée, insidieuse.
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| [En parlant d'une pers., de son comportement, de sa manière d'être, etc.] Qui dissimule ses sentiments, ses intentions véritables, le plus souvent malveillants.
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