1. (Désuet) Variante de cataclysme.
2. (Par extension) Grand bouleversement dans un État.
Il ne pouvait cependant échapper à un homme réfléchi que les cataclysmes fondent sur une nation avec la soudaineté de la tempête en mer calme. (Joseph Caillaux, Mes Mémoires, I, Ma jeunesse orgueilleuse, 1942)
3. (Désuet) Variante de cataclysme.
Je compris comment, à chaque cataclisme qui avait mis en activité les forces de la terre, un mouvement de volcanisation avait pu s'élever, et comment ensuite ce mouvement avait cessé, le cataclisme ayant cessé. (Henri Lecoq, Annales scientifiques, littéraires et industrielles de l'Auvergne, tome 7, 1834, page 293)
