1. Ornement précieux d'or, d'argent, de pierreries, qui sert à la parure, comme les bracelets, les pendants d'oreilles, etc.
Outre le gros anneau abbatial d'or qui indiquait sa dignité cléricale, ses doigts, contrairement aux canons de l'Église, étaient chargés de joyaux précieux. (Walter Scott, Ivanhoé, traduit de l'anglais par Alexandre Dumas, 1820)
2. (Par extension) (Mélioratif) Objet précieux, d'une grande valeur.
3. Parure de grande valeur composée d'or, d'argent ou de pierreries telles que bracelets, pendants d'oreilles.
Avez-vous remarqué, my love, que les beaux joyaux ont un air de magnifique cruauté ? - Anatole France, Le Lys rouge
4. Objet de grande valeur ou d'une importance particulière.
'' Le fusil et la poudre, me disait-elle, ont ici les plus précieux joyaux. Si vous partez seul dans le bled, allez les mains dans les poches ou, du moins, votre arme soigneusement cachée ; vous ferez peut-être impunément ainsi votre route. Que l'on voie au contraire le canon d'une carabine, la crosse du moindre bulldog et vous êtes perdu. '' - Robert Randau, Isabelle Eberhardt : notes et souvenirs
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| (Figuré) Chose admirable.
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