1. (Aujourd'hui) Établissement thermal.
Une navette mène les curistes de la gare aux thermes.
2. (Antiquité romaine) Établissement de bains publics chauds, auquel étaient annexés une palestre, un gymnase, une bibliothèque, des boutiques, des jardins, etc...
Le plan que suivit l'administration française pour le déblaiement du Forum fut celui que Raphaël avait proposé à Léon X : (?) elle enleva les terres qui recouvraient l'emmarchement du Colisée, vida l'intérieur de l'arène et fit reparaître sept ou huit salles des bains de Titus.
Près de Cluny, ce palais romain, à belles arches cintrées, c'étaient les Thermes de Julien (?) (Hugo, Notre-Dame de Paris, 1831)
Les thermes de Titus, de Caracalla, de Dioclétien, dont les ruines imposantes existent encore à Rome, abritent des festivals l'été.
3. Le mot thermes vient du grec thermos (chaud). Pour désigner les bains, les Grecs utilisaient le mot « balnéion » qui devient « balnea » en latin. Le mot thermes est employé pour la première fois pour désigner les Thermes d'Agrippa à Rome (26-29). Ensuite ce terme ne s'appliquera qu'aux complexes les plus développés, c'est-à-dire comprenant bains, annexes, sport et culture.
