1. (Figuré) (Surtout au pluriel) Discours dans lesquels on ne s'exprime que d'une manière indirecte, par crainte ou par ménagement, par délicatesse, etc.
Parler sans détour, sans aucun détour.
Prendre des détours, de grands, de longs détours.
Pourquoi ces détours ? Parlez-moi franchement.
2. Action de s'écarter du chemin direct.
La rivière fait là un détour, fait plusieurs détours.
Les tourelles connues de deux ou trois châteaux voisins lui faisaient, pour les éviter, décrire quelques détours, puis il se perdait dans la campagne ou dans la forêt, très loin, au diable vert.
(Alphonse de Châteaubriant, Monsieur des Lourdines, chap.1, 1910)
3. Sorte de biais, de moyens adroits, de ruse, de subtilité, pour éluder quelque chose, pour venir à bout de ce qu'on veut faire.
User de détours.
Je connais ses tours et détours.
4. Endroit où un chemin change de direction.
(Figuré) Les détours du coeur, les replis secrets du coeur.
Se perdre dans les détours d'un souterrain.
Les détours d'un labyrinthe.
Il y a un détour à droite, à gauche.
5. Chemin qui éloigne du droit chemin.
C'est un détour de plus d'une lieue, il y a plus d'une lieue de détour.
N'allez pas par là, vous prenez un trop grand détour.
6. (Figuré) Longueur, digression inutile.
Il est revenu, pour un long détour, à sa première hypothèse.
7. Action de s'écarter du chemin direct.
Après le diner M. B., le ministre plénipotentiaire honoraire, me pris à part pour me consulter sur la possibilité de faire un détour pour éviter « cette Moulouya ».
(Frédéric Weisgerber, Au seuil du Maroc Moderne, Institut des Hautes Études Marocaines, Rabat : Les éditions de la porte, 1947, p. 268)
Les tourelles connues de deux ou trois châteaux voisins lui faisaient, pour les éviter, décrire quelques détours, puis il se perdait dans la campagne ou dans la forêt, très loin, au diable vert.
(Alphonse de Châteaubriant, Monsieur des Lourdines, chap.1, 1910)
8. Action de s'écarter volontairement ou nécessité du chemin le plus direct.
Les tourelles connues de deux ou trois châteaux voisins lui faisaient, pour les éviter, décrire quelques détours, puis il se perdait dans la campagne ou dans la forêt, très loin, au diable vert.
9. (Figuré) Usage d'un discours indirect et circonlocutoire motivé par la prudence, le ménagement ou une intention délicate.
10. (Figuré) Emploi d'une astuce ou d'une ruse visant à éluder un obstacle afin d'atteindre un objectif.
- Vous connaissez tous les tours et les détours de la tentation, vous ne vous laisserez plus prendre. - (Pierre Drieu La Rochelle, Le Feu follet (1931))
11. (Plus rare) Environs immédiats d'un lieu donné.
Certes des boqueteaux peuvent être rencontrés aux détours de Gollainville avec les bois de Châteaugay, près de Fresnay-les-Chaumes avec les bois de Bel-Ebat tous proches, ou vers Fromonvilliers et Baccon. Mais la tendance reste à la rareté de la végétation.
