1. (Surtout au pluriel) Distinctions ou raisonnements qui sont trop raffinés et qui échappent à l'intelligence.
Dans l'Aurore du 4 septembre 1905, Clemenceau reproche à Jaurès d'embrouiller l'esprit de ses partisans « en des subtilités métaphysiques où ils sont incapables de le suivre » ; [?].
(Georges Sorel, Réflexions sur la violence, Chap.IV, La grève prolétarienne, 1908, p.160)
Les subtilités de l'ontologie ont fait tout au plus des sceptiques ; c'est à la connaissance de la nature qu'il était réservé de faire de vrais déistes.
(Denis Diderot, Pensées philosophiques, Texte établi par J. Assézat, Garnier, 1875-77)
2. Caractère de ce qui est subtil, aux divers sens du mot.
Dennis incarne la subtilité.
Il reconnut, quoique rien ne soit défini en Grèce, [?] que lutter de subtilité avec les Grecs, c'était s'exposer à être vaincu.
(Anonyme, Grèce. - Administration intérieure, Revue des Deux Mondes, 1829, tome 1)
La subtilité des atomes, des parties de la matière. - La subtilité de l'air. - La subtilité d'un poison. - La subtilité des sens.
