1. Mollesse.
Il ne faut pas s'accoutumer à tant de délicatesse.
Cet enfant est élevé avec trop de délicatesse.
2. Susceptibilité, facilité à s'offenser, à se choquer.
Être en délicatesse avec quelqu'un, se dit en parlant de deux personnes piquées l'une contre l'autre et qui se témoignent de la réserve et de la froideur.
On ne saurait avoir trop de délicatesse sur de certaines choses.
Avoir une extrême délicatesse sur le point d'honneur.
3. Faiblesse, débilité.
La délicatesse de son tempérament, de sa santé ne lui permet pas de travailler longtemps de suite.
4. (Figuré) Sensibilité, aptitude à juger finement de ce qui regarde les sens ou l'esprit.
Délicatesse de jugement, d'esprit.
Délicatesse de goût, de tact.
5. (Figuré) Ménagement, circonspection.
C'est une affaire qui doit être traitée avec beaucoup de délicatesse.
6. Qualité de ce qui est délicat.
Des tissus d'une extrême délicatesse.
La délicatesse des traits, des contours.
Ce qui me frappa surtout, c'est la transparence bleutée de l'air, l'extrême délicatesse de tons que prenait le ciel au-dessus des eaux du lagon. (Alain Gerbault, À la poursuite du soleil; tome 1 : De New-York à Tahiti, 1929)
7. Qualité de ce qui est agréable au goût.
Les délicatesses de la table, Les mets délicats.
La délicatesse du vin, des mets, de la bonne chère. Au pluriel,
8. (Par extension) Adresse, légèreté, soin.
Ils se contentaient donc de ménager la chèvre républicaine et le chou réactionnaire avec une délicatesse, un doigté qu'eût pu leur envier tel politicien de plus grande envergure?; député, sénateur, voire sous-secrétaire d'État ou ministre. (Louis Pergaud, Deux Électeurs sérieux, dans Les Rustiques, nouvelles villageoises, 1921)
Il composa son rôle avec un art exquis ; il attendit sans sourciller les difficultés et les délicatesses de la situation qu'il avait acceptée. (Émile Zola, La Curée, 1871)
Marguerite, d'une aiguille d'or à la pointe arrondie, sondait les plaies avec toute la délicatesse et l'habileté que maître Ambroise Paré eût pu déployer en pareille circonstance. (Alexandre Dumas, La Reine Margot, 1845, vol. I, ch. X)
9. (Figuré) Ce qui est senti, pensé, fait ou exprimé d'une manière délicate.
Les délicatesses du langage, du style, Les finesses du langage, du style.
Il y a beaucoup de délicatesse dans ce qu'il écrit, dans tout ce qu'il dit.
Des attentions pleines de délicatesse.
La délicatesse d'une pensée, d'un sentiment.
J'étais alors d'une candeur stupéfiante et d'une délicatesse de sentiment si raffinée que, pour recevoir galamment une « femme mariée » qui me venait voir, j'avais allumé toutes les bougies de mes deux candélabres. (Francis Carco, Maman Petitdoigt, La Revue de Paris, 1920)
10. Scrupules sur ce qui touche à la probité, à la morale, aux bienséances.
J'ai un faible pour la délicatesse ! La preuve ? Vous ne me verrez jamais me moucher dans les rideaux de votre salon. (Frédéric Dard, San Antonio : Du mouron à se faire, Fleuve noir, 1955)
Lui non plus n'aurait pas voulu choquer Jim par son manque de délicatesse, mais sa nature brutale subitement l'emportait. (Francis Carco, L'Homme de minuit, Éditions Albin Michel, Paris, 1938)
11. Caractéristique de ce qui présente une finesse, une subtilité remarquable.
Ce qui me frappa surtout, c'est la transparence bleutée de l'air, l'extrême délicatesse de tons que prenait le ciel au-dessus des eaux du lagon. - Alain Gerbault, À la poursuite du soleil; tome 1 : De New-York à Tahiti
12. Habileté et soin dans l'exécution d'une tâche ou dans le maniement d'une situation, impliquant souvent un souci du détail et une attention particulière afin d'éviter tout dommage ou offense.
Marguerite, d'une aiguille d'or à la pointe arrondie, sondait les plaies avec toute la délicatesse et l'habileté que maître Ambroise Paré eût pu déployer en pareille circonstance. - Alexandre Dumas, La Reine Margot
13. Qualité de ce qui est exécuté ou exprimé avec finesse et sensibilité.
J'étais alors d'une candeur stupéfiante et d'une délicatesse de sentiment si raffinée que, pour recevoir galamment une « femme mariée » qui me venait voir, j'avais allumé toutes les bougies de mes deux candélabres. - Francis Carco, Maman Petitdoigt
14. État physique caractérisé par une fragilité ou une faible résistance aux agressions extérieures.
Vers cette époque Amédée prit son premier rhume ; rhume qui malgré l'amène climat de Pau ne céda point de tout l'hiver, et laissa derrière lui une fâcheuse délicatesse du côté des bronches. - André Gide, Les Caves du Vatican
15. Tendance à se sentir facilement offensés ou choqués dans ses sentiments ou convictions.
? Avez-vous des scrupules d'éducation, des délicatesses de conscience, des préjugés d'honnêteté ? - Octave Mirbeau, Contes et nouvelles ? Gavinard
16. Exigence morale manifestée notamment dans le respect scrupuleux des règles éthiques et sociales.
Lui non plus n'aurait pas voulu choquer Jim par son manque de délicatesse, mais sa nature brutale subitement l'emportait. - Francis Carco, L'Homme de minuit
