1. (Par extension) Explorer avec soin.
Fouiller une question. ? Fouiller ses souvenirs, dans le passé, dans sa mémoire.
Sur ordre, les harkis ont fait mouvement pour fouiller le terrain et les gourbis fumants.
(Bachaga Boualam, Les Harkis au service de la France, France-Empire, 1963, p. 107)
Henri se leva, fouilla dans un tiroir, exhuma tout un lot de paperasses qu'il éparpilla sur la table.
(Victor Méric, Les Compagnons de l'Escopette, Éditions de l'Épi, Paris, 1930, p. 103)
Parvenus sur la rive Nord, nous fouillions de nos jumelles tous les recoins de la côte.
(Jean-Baptiste Charcot, Dans la mer du Groenland, 1928)
2. (En particulier) Faire d'actives recherches pour un travail scientifique ou autre.
Fouiller dans les vieilles chroniques.
Fouiller dans les archives.
3. (Arts) Travailler avec le ciseau les parties renfoncées d'une statue, d'un bas-relief, etc.
Fouiller les rosaces des caissons.
Fouiller le marbre adroitement.
4. Creuser la terre en vue de chercher, de découvrir ce qui y est enfermé.
En fouillant à une certaine profondeur, on découvrit une nappe d'eau.
Lorsque j'étais seul, j'avançais avec une canne, une petite badine d'osier qu'elle m'avait acheté à la vogue de Chèzeneuve. Je fouillais devant moi comme avec une trompe.
(Frédéric Dard, Georges et la dame seule, Gap : Éditions Ophrys, 1943 & Paris : éd. Fayard, 2003)
[?] le chien s'était mis à rôder dans les environs, fouillant avidement les tas d'ordures, sans doute pour y déterrer un os ou quelque régal de ce genre.
(Octave Mirbeau, La Mort du chien)
5. (Par extension) Travailler avec soin, dans le détail
C'est bien, ce travail est bien fouillé.
6. (En particulier) Examiner les poches ou les vêtements de quelqu'un pour y chercher quelque chose qu'il y aurait cachée.
[?] il fouilla de sa main gauche dans sa poche intérieure et en déversa le contenu sur la table.
(Henry Miller, L'Ancien Combattant alcoolique au crâne en planche à lessive, dans Max et les Phagocytes, traduction par Jean-Claude Lefaure, éditions du Chêne, 1947)
Emmené à la Kommandantur de Tergnier, j'y fus complétement déshabillé, fouillé, bousculé, traité d'espion [?]
(Jacques Mortane, Missions spéciales, 1933, p. 30)
Enfin, sur l'ordre du docteur, on transporta dans la salle de mairie le funèbre colis que deux hommes dévoués dévêtirent et fouillèrent.
(Louis Pergaud, Un petit logement, dans Les Rustiques, nouvelles villageoises, 1921)
Imbécile de Grubb, ? maugréait-il, fouillant en vain ses poches. ? Il avait bien besoin de garder ma boîte? avec sa maudite habitude de vous « faire » vos allumettes.
(H. G. Wells, La Guerre dans les airs, 1908, traduction d'Henry-D. Davray et B. Kozakiewicz, Mercure de France, Paris, 1910, p. 89 de l'éd. de 1921)
7. (Figuré) (Militaire) Bombarder au loin.
Tandis que les canons de 77 et une partie de l'artillerie lourde battent tout le front, le reste de l'artillerie fouille les fonds en arrière, vers Chevrières et Novy, et tire sur la gare d'Amagne.
(A. Dubois, Deux Ans de Commandement sur le Front de France - 1914-1916 - Le 9e Corps d'armée, H. Charles-Lavauzelle, 1921, p. 121)
8. (Par extension) Donner de la force aux touches et aux ombres qui représentent les enfoncements.
Cette draperie est bien fouillée.
9. (Pronominal) (Populaire) Attendre en vain ce que l'on espère.
J'ai pas de conseils à te donner, mais si tu ne votes pas pour ma liste, tu peux te fouiller pour que je te prête le carcan pour rentrer tes foins et faire tes charrois.
(Louis Pergaud, Deux Électeurs sérieux, dans Les Rustiques, nouvelles villageoises, 1921)
10. Pratiquer un creux dans la terre.
Derrière, auprès des étables à porcs, entourée d'une portée grouillante, une truie noire fouillait la terre.
(H. G. Wells, La Guerre dans les airs, 1908, traduction d'Henry-D. Davray et B. Kozakiewicz, Mercure de France, Paris, 1910, p. 382 de l'éd. de 1921)
11. (En particulier) Inspecter les poches ou vêtements d'une personne à la recherche d'objets cachés.
'' Enfin, sur l'ordre du docteur, on transporta dans la salle de mairie le funèbre colis que deux hommes dévoués dévêtirent et fouillèrent. ''
12. Effectuer un creusement dans le sol.
Derrière, auprès des étables à porcs, entourée d'une portée grouillante, une truie noire fouillait la terre.
13. Chercher minutieusement dans la terre ou un autre matériau pour découvrir ce qui y est dissimulé.
Lorsque j'étais seul, j'avançais avec une canne, une petite badine d'osier qu'elle m'avait acheté à la vogue de Chèzeneuve. Je fouillais devant moi comme avec une trompe.
14. (Par extension) Examiner en détail afin de trouver quelque chose ou obtenir des informations.
'' Sur ordre, les harkis ont fait mouvement pour fouiller le terrain et les gourbis fumants. ''
15. (Fig.) Effectuer un bombardement à distance.
Mon parti est pris : j'ai mon tas de pierres, je charge ma fronde et je la fais claquer, en lançant au hasard du côté des Marescauts une mitraille de cailloux, qui sifflent dans l'air et dont j'entends le bruit contre les portes de bois, dans les volets fermés ! Je fouille à l'aventure comme on fouille avec le canon. - Je me figure que je suis au siège d'Arbelles, ou à Mazagran. - (Jules Vallès, L'Enfant, G. Charpentier, 1889)
16. (Art) Sculpter finement les parties creuses d'une oeuvre pour en détailler les aspects renfoncés.
17. (Ext.) Apporter un soin particulier aux détails ou aux éléments moins perceptibles d'un travail.
18. (Pronom., Pop.) Se trouver dans l'attente infructueuse de ce qui était escompté.
Oh là là, fit-elle ; si c'est avec ces têtes-là que Gaspari compte faire de l'argent, cet hiver, il peut se fouiller.
19. (En Nouvelle-Calédonie, langage familier) Rechercher.
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| Explorer minutieusement une zone, notamment en creusant le sol, dans le but d'exhumer des vestiges archéologiques, de trouver des traces des civilisations qui nous ont précédé. [...]
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| Explorer minutieusement une zone, une pièce, un véhicule, une maison, un bagage, à la recherche d'une personne disparue ou d'un objet égaré. [...]
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| Faire preuve d'indiscrétion et d'indélicatesse en examinant soigneusement les affaires d'autrui à son insu. [...]
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