1. Dégradation des protéines par des bactéries le plus souvent anaérobies, conduisant à des produits malodorants (amines de décarboxylation, hydrogène sulfuré). [Dictionnaire médical de l'Académie de Médecine]
2. (Par extension) (Péjoratif) Décomposition d'une organisation.
Il est évident que la possibilité de réduire les frais de production et d'augmenter les bénéfices en introduisant des améliorations techniques pousse aux transformations. Mais la tendance à la stagnation et à la putréfaction, propre au monopole, continue à agir de son côté et, dans certaines branches d'industrie, dans certains pays, il lui arrive de prendre pour un temps le dessus. (Lénine; L'impérialisme, stade suprême du capitalisme.)
3. Décomposition que subissent, dans certaines conditions de chaleur et d'humidité, les corps organisés privés de vie.
2.2.5 La putréfactionElle correspond à :- la dégradation des tissus par les enzymes, par la flore microbienne.Le premier signe de putréfaction visible vers la 48ème heure est la ''tache verte abdominale'' qui apparaît en fosse iliaque droite. Le début de la putréfaction est dû aux pullulations microbiennes, au niveau du cæcum. La putréfaction diffuse à l'ensemble de l'abdomen, puis au thorax. (Docteur François Paysant; La mort et les formes médico-légales de la mort -CHU de Rennes -1998)
[?], non seulement la morte ne dégagea aucune odeur de putréfaction, mais encore elle continua à embaumer, comme de son vivant, une senteur inanalysable, exquise. (Joris-Karl Huysmans, La Cathédrale, Plon-Nourrit, 1915)
L'autre jour, en me promenant le long du ruisseau qui coule à l'Est du camp, je l'ai trouvé littéralement bloqué de charognes en putréfaction; [?] (Frédéric Weisgerber, Trois mois de campagne au Maroc : étude géographique de la région parcourue, Paris : Ernest Leroux, 1904, p. 97)
Tous ces corps étaient putréfiés. Seulement celui du grand dauphin était en putréfaction liquide. (Alexandre Dumas, Les Mille et Un Fantômes)
4. En biologie, la décomposition , appelée aussi putréfaction, est le processus par lequel des corps organisés, qu'ils soient d'origine animale ou végétale dès l'instant qu'ils sont privés de vie, dégénèrent sous l'action de facteurs biologiques modifiant complètement leur aspect et leur composition. Le processus de décomposition fait intervenir une succession de micro-organismes tels que les champignons et les bactéries, le plus souvent anaérobies. Autrement dit, il s'agit de la dégradation des molécules organiques par l'action de micro-organismes.
5. Processus de décomposition des matières organiques sous l'effet conjugué de l'humidité et de la température, entraînant leur désagrégation.
Tous ces corps étaient putréfiés. Seulement celui du grand dauphin était en putréfaction liquide. - Alexandre Dumas, Les Mille et Un Fantômes
6. Au sens figuré, altération ou dégradation profonde affectant une structure ou une organisation.
Il est évident que la possibilité de réduire les frais de production et d'augmenter les bénéfices en introduisant des améliorations techniques pousse aux transformations. Mais la tendance à la stagnation et à la putréfaction, propre au monopole, continue à agir de son côté et, dans certaines branches d'industrie, dans certains pays, il lui arrive de prendre pour un temps le dessus. - Lénine, L'impérialisme
