1. L'expression en catimini veut dire en cachette. Le terme « catimini » serait dérivé du grec katamênia, « menstruation ». Le passage de a en i se serait fait sous l'influence du verbe catir « cacher ». Pour exprimer qu'il s'agit d'une chose sans importance, qu'il faut cacher. D'autres expressions nommant le « sang cataménial » font référence au sang lui-même.
2. (Familier) En cachette, discrètement, en secret.
[?] je n'accepte pas d'entrevue en catimini, à Marrakech, à Biskra ou ailleurs. J'entends aller à Alger en plein jour et en pleine dignité.
(Mémoires de guerre, De Gaulle, 1956, p. 467)
Un grand jeune blondin, que je me souviens de n'avoir point vu durant l'éclipse de la belle, rentra en catimini.
(Restif de la Bretonne, Le Paysan et la Paysanne pervertis)
3. Secrètement, avec une sorte de mystère.
Zaheira, à la dérobée, la regardait. Elle la trouvait belle et savante dans sa toilette et ses gestes calculés dans leur spontanéité même.
(Out-el-Kouloub, Zaheira, dans Trois contes de l'Amour et de la Mort, 1940)
J'examine à la dérobée son sein qui se soulève et qui s'abaisse, et sa figure immobile, et le livre vivant qui est uni à elle.
(Henri Barbusse, L'Enfer, Éditions Albin Michel, Paris, 1908)
Rien de gracieux comme ses mouvements d'épaules, lorsqu'elle attire le menton pour se cacher entièrement la figure, qui, par instants, se montre à la dérobée.
(Flora Tristan, Les Femmes de Lima, dans Revue de Paris, tome 32, 1836)
Tout à la fois joyeux et mélancolique, le jeune Anglais détourna la tête, et n'osa regarder Julie qu'à la dérobée.
(Honoré de Balzac, La Femme de trente ans, Paris, La Femme de trente ans)
[?], elle regardait parfois le lieutenant à la dérobée, sans pouvoir pénétrer au delà de ce dur épiderme.
(Honoré de Balzac, Modeste Mignon, 1844)
4. (Populaire) En essayant de ne pas se faire voir, de ne pas attirer l'attention.
De n'pas danser, on mord les autres, n'est-ce pas ? et j'ai justement vu ? quand tu m'interrogeais ? une connaissance avec qui j'suis en affaire et qui, en douce, m'a fait signe de rappliquer.
(Francis Carco, Images cachées, Éditions Albin Michel, Paris, 1928)
J'ai fait ça en douce
Tu parles d'un mecton qui connaissait les heures des trains ! Tu l'voyais s'rentrer en s'glissant en douce dans un groupe du dépôt où c'était l'filon, et y rester, toujours en douce poil-poil, et même, i' s'donnait beaucoup d'mal pour que les copains ayent besoin de lui.
(Henri Barbusse, Le Feu, Chapitre XIX)
5. En secret, à la dérobée.
Faire quelque chose en cachette.
6. En secret.
Durant ce même conflit, l'Allemagne, voyant fléchir son effort de guerre, rachetait en sous-main une partie des organes de presse français et tentait même de s'approprier l'agence Havas !
(Paul Virilio, L'art du moteur, Galilée, p. 77)
7. Pas de danse qui consiste à passer et à avancer le pied doucement devant soi, en touchant légèrement le plancher.
8. (Commerce) Spécialisé, qui s'adresse à un public particulier. Note : Peut-être un anglicisme.
L'éditeur va donc en vendre plus, faire plus d'argent, plus de fonds, publier des titres plus nichés, avoir une vision à long terme, investir dans des publicités qui vont peut-être avoir des retombées pour les libraires indépendants.
(Le Devoir, 30 juin 2014)
9. Synonyme de au noir.
10. Racorni, plissé.
11. D'une manière officieuse.
Vous qui mettez à profit les misères publiques, qui appréciez les larmes et l'indigence de votre frère, et qui ne lui tendez la main que pour achever officieusement de le dépouiller.
(Jean-Baptiste Massillon, Or. fun. Villars.)
Il s'est offert officieusement.
