1. (Vieilli) Qu'on n'a pas ouï.
Que faudra-t-il croire de cet amas de dogmes inouïs aux schismatiques même les plus audacieux ? (François de Salignac de la Mothe Fénelon, t. II, p. 93)
Cette façon de parler est sans doute de quelque province de France ; car elle est inouïe à la cour, et même il ne me souvient pas de l'avoir ouï dire dans les villes. (Claude Favre de Vaugelas, Remarque t. II, p. 663, dans POUGENS)
2. (Vieilli) Dont on n'a jamais parlé.
Le prix est sans doute inouï, Jamais d'un tel honneur un sujet n'a joui. (Jean Racine, Esth. II, c.)
Est-ce donc un prodige inouï parmi nous ? (Jean Racine, Phèdre, IV, 6)
Le czar, se réservant pour tous domestiques un valet de chambre, un homme de livrée et un nain, se confondait dans la foule ; c'était une chose inouïe dans l'histoire du monde, qu'un roi de vingt-cinq ans qui abandonnait ses royaumes pour mieux régner. (Voltaire, Russie, I, 9.)
L'appareil inouï pour ces mortels nouveaux De nos châteaux ailés qui volaient sur les eaux. (Voltaire, Alz. I, 1)
Et qui croira qu'un coeur si grand en apparence [?] Trame une perfidie inouïe à la cour ? (Jean Racine, Brit. III, 6)
Les grands et le peuple lui rendent des honneurs jusque-là inouïs. (Jean-Baptiste Massillon, Carême, Pécheresse)
Que, lorsqu'il n'y avait point d'exemple de quelque chose, il en fallait faire ; que ce qui était inouï ne le serait plus quand il serait fait. (Louis-Guez de Balzac, De la cour, 7e disc.)
Ah ! quels noms inouïs lui donnez-vous, seigneur ! (Voltaire, Fanat. I, 2.)
Il est beau de tenter des choses inouïes. (Pierre Corneille, Sertor. IV, 2)
3. (Aujourd'hui) Extraordinaire ; exceptionnel ; incroyable.
Fortune dont la main couronne Les forfaits les plus inouïs. (Jean-Baptiste Rousseau, Ode à la Fortune.)
Douce soirée où l'on pouvait encore croire ? à la rigueur, le calcul des probabilités cédant à une chance inouïe ? qu'il n'y aurait pas de morts pendant la guerre. (Jean Giraudoux, Retour d'Alsace - Août 1914, 1916)
La jalousie entre ces deux chefs et l'absence du czar furent en partie cause de la défaite inouïe de Nerva. (Voltaire, Russie, I, 11)
Les infortunes inouïes d'une si grande reine. (Jacques-Bénigne Bossuet, Reine d'Anglet.)
La promptitude inouïe avec laquelle se fit ce grand changement est un miracle visible. ? [[[[w:Jacques-Bénigne Bossuet|Jacques-Bénigne Bossuet]], Historique II, 7.]]
En pleine mer, des bâtiments sombrèrent, ou, désemparés par la tempête, n'échappèrent au naufrage que par des efforts inouïs. (Frédéric Zurcher et Élie-Philippe Margollé, Les Naufrages célèbres, chap. 19, Hachette, Paris, 1873, 3e édition, 1877, p. 185)
Les rafales d'une violence inouïe, accès de colère de Wottan ou de Thor, tombent des hauteurs en sifflant et soulèvent des tourbillons d'embruns qui sillonnent la mer. (Jean-Baptiste Charcot, Dans la mer du Groenland, 1928)
Les saints martyrs de Lyon et de Vienne endurèrent des supplices inouïs. (Jacques-Bénigne Bossuet, Historique I, 10.)
Ah ! sentence ! ah, rigueur inouïe ! (Jean Racine, Iphigénie V, 1.)
4. (Vieilli) Non entendu auparavant.
[...] que faudra-t-il croire de cet amas de dogmes inouïs aux schismatiques, même les plus audacieux de toute l'antiquité ? - François de Salignac de La Mothe-Fénelon, Traité du ministère des pasteurs
5. (Aujourd'hui) Qui dépasse l'ordinaire par son caractère exceptionnel ou incroyable.
Les infortunes inouïes d'une si grande reine. - Jacques-Bénigne Bossuet, Reine d'Anglet.
