1. Par exagération.
C'est bien à vous, infâme que vous êtes, à vouloir faire l'homme d'importance.
(Molière, Les Précieuses Ridicules, 14)
Un infâme : Une personne qui mérite les plus graves reproches.
2. (Désuet) Qui a mauvaise réputation, qui est célèbre en mauvaise part (sens étymologique).
Heureux qui n'est point attaché à cet écueil [la cour], infâme de tant de naufrages !
(Gui Patin, Lettres, tome II, p. 421)
3. Qui s'est diffamé dans l'opinion publique.
Les infâmes courtisans du plus infâme des princes.
(Diderot, Claude et Néron, I, 83)
Ce secret qui pesait à son infâme coeur.
(Voltaire, Zaïre, IV, 5)
En vain Descartes avait épuisé son génie à rassembler les preuves de la divinité, et à en chercher de nouvelles ; ses infâmes ennemis le comparèrent à Vanini dans un écrit public.
(Voltaire, Siècle de Louis XIV : Écrivains : Descartes)
Et toi, Neptune, et toi, si jadis mon courage d'infâmes assassins nettoya ton rivage [?]
(Racine, Phèdre, IV, 2)
Qui, tant que sa poursuite a cru m'avoir infâme, ne m'a point souhaitée en qualité de femme.
(Jean de Rotrou, Venceslas, II, 1)
Mais qui peut vivre infâme est indigne du jour.
(Corneille, Cid, I, 8)
4. Se dit des choses qui entraînent la flétrissure morale.
J'ai su qu'il a mené une vie infâme ; mais pourquoi as-tu négligé son éducation ?
(Fénelon, Dialogues des morts : Antonin Pie et Marc Aurèle)
La mort la plus infâme, ils l'appellent martyre.
(Corneille, Polyeucte, III, 4)
À la porte d'Aman est déjà préparé d'un infâme trépas l'instrument exécrable.
(Racine, Esther, III, 4)
L'abandonnerez-vous à l'infâme couteau qui fait choir les méchants sous la main d'un bourreau ?
(Corneille, Horace, V, 3)
Depuis le jour infâme où de mon propre fils je me trouvai la femme.
(Racine, La Thébaïde ou Les Frères ennemis, III, 2)
Les infâmes projets de ses assassinats.
(Corneille, Nicomède, III, 4)
Malgré la défection de tant de sujets, malgré l'infâme désertion de la milice,
(Bossuet, Reine d'Angleterre)
N'attendez pas de moi d'infâmes repentirs.
(Corneille, Cinna, V, 1)
5. Il se dit quelquefois, par exagération, de ce qui est messéant, indigne.
Avec un si bon dos, ma foi, monsieur Loyal, quelques coups de bâton ne vous siéraient pas mal. - On pourrait bien punir ces paroles infâmes, ma mie, et l'on décrète aussi contre les femmes.
(Molière, Le Tartufe, V, 4)
En effet tous ces soins sont des choses infâmes : Sommes-nous chez les Turcs pour renfermer les femmes ?
(Molière, L'École des maris, I, 2)
6. On l'applique aussi en ce sens aux personnes.
N'êtes-vous point trop bonne d'avoir écrit à Mlle de Méri ? Mon Dieu, je lui ai écrit aussi ; que deviendra tout cela ? Elle fera de grands cris, et vous trouvera trop généreuse, comme vous l'êtes en effet, et moi bien vilaine, bien crasseuse, bien infâme ; enfin, ma mignonne, nous verrons sa réponse.
(Madame de Sévigné, Lettres : 12 juillet 1690)
7. Ignoble, immonde, infect.
On le logea dans un taudis infâme. Vous avez là un habit infâme.
8. Celui, celle qui a fait des choses flétries par la loi ou par la morale.
Il accorde sa confiance à deux jeunes infâmes d'une rare beauté, Othon et Sénécion, liés entre eux d'une amitié suspecte.
(Diderot, Claude et Néron, I, 48)
Qu'importe qu'en tous lieux on me traite d'infâme ? Dans mon coffre, tout plein de rares qualités, j'ai cent mille vertus en louis bien comptés.
(Boileau, Épître V)
Croyez-vous que ce nous soit une gloire d'être sortis d'un sang noble, lorsque nous vivons en infâmes ?
(Molière, Don Juan, IV, 6)
Épouse-la, parjure, et fais-en une infâme [?]
(Corneille, Pertharite, I, 4)
Ne me parlez jamais en faveur d'un infâme.
(Corneille, Horace, IV, 1)
Les infâmes ne sont pas reçus en témoignage.
9. Qui est diffamé, flétri par les lois.
Élus. Esopus et Roscius [acteurs à Rome] n'étaient pas des sénateurs romains, il est vrai ; mais le flamen ne les déclarait point infâmes, et on ne se doutait pas que l'art de Térence fût un art semblable à celui de Locuste [célèbre empoisonneuse]
(Voltaire, Dictionnaire philosophique : Police des théâtres)
Jésus-Christ paraîtrait sur les théâtres, en la personne d'un acteur, d'une actrice effrontée, gens infâmes, même selon les lois des hommes ?
(Jean Baptiste Massillon, Carême)
Un infâme meurtrier leur avait déjà assassiné le brave M. de Mouy, à ces pauvres gens.
(Alexandre Dumas, La Reine Margot, 1845, vol. I, ch. VI)
10. Se dit des choses qui entraînent la flétrissure morale.
Les infâmes projets de ses assassinats.
(Corneille, Nicomède, III, 4)
La mort la plus infâme, ils l'appellent martyre.
(Corneille, Polyeucte, III, 4)
L'abandonnerez-vous à l'infâme couteau qui fait choir les méchants sous la main d'un bourreau ?
(Corneille, Horace, V, 3)
À la porte d'Aman est déjà préparé d'un infâme trépas l'instrument exécrable.
(Racine, Esther, III, 4)
J'ai su qu'il a mené une vie infâme ; mais pourquoi as-tu négligé son éducation ?
(Fénelon, Dialogues des morts : Antonin Pie et Marc Aurèle)
Depuis le jour infâme où de mon propre fils je me trouvai la femme.
(Racine, La Thébaïde ou Les Frères ennemis, III, 2)
N'attendez pas de moi d'infâmes repentirs.
(Corneille, Cinna, V, 1)
Malgré la défection de tant de sujets, malgré l'infâme désertion de la milice,
(Bossuet, Reine d'Angleterre)
11. (Désuet) Renommé de manière négative pour sa mauvaise réputation.
Heureux qui n'est point attaché à cet écueil [la cour], infâme de tant de naufrages !
12. Ayant perdu l'estime publique par des actions déshonorantes.
Et toi, Neptune, et toi, si jadis mon courage d'infâmes assassins nettoya ton rivage [...]
13. Condamné ou réprimandé par les lois pour des actes répréhensibles.
Un infâme meurtrier leur avait déjà assassiné le brave M. de Mouy, à ces pauvres gens.
14. Associées à une dégradation morale profonde.
La mort la plus infâme, ils l'appellent martyre.
15. Utilisé parfois pour qualifier ce qui est extrêmement indigne ou honteux.
Avec un si bon dos, ma foi, monsieur Loyal, quelques coups de bâton ne vous siéraient pas mal. - On pourrait bien punir ces paroles infâmes, ma mie et l'on décrète aussi contre les femmes. < > Molière < > Le Tartufe
16. Extensible aux personnes dans un contexte d'indignité ou d'immoralité marquée.
N'êtes-vous point trop bonne d'avoir écrit à Mlle de Méri ? Mon Dieu je lui ai écrit aussi ; que deviendra tout cela ? Elle fera de grands cris et vous trouvera trop généreuse comme vous l'êtes en effet et moi bien vilaine bien crasseuse bien infâme ; enfin ma mignonne nous verrons sa réponse . < > Madame de Sévigné < > Lettres : 12 juillet 1690
17. Personne qui s'est rendue coupable d'actes répréhensibles par la loi ou la morale.
Ne me parlez jamais en faveur d'un infâme.
18. Utilisé pour exprimer une forte réprobation.
C'est bien à vous, infâme que vous êtes, à vouloir faire l'homme d'importance.
