1. (Musique) Composition musicale, où l'auteur semble s'abandonner à sa fantaisie.
2. Pleurs et cris d'un enfant quand celui ci veut quelque chose qu'il ne peut avoir.
Mon fils a fait un caprice car il voulait un jouet que je ne lui ai pas acheté.
3. Fantaisie.
(Figuré) ? On n'entend que des cris d'oiseaux de mer, goélands et macreuses, qui s'abandonnent aux caprices du vent. (Jules Verne, Claudius Bombarnac, Claudius_Bombarnac/4, J. Hetzel et Cie, Paris, 1892)
Comme tous les édifices de cette époque, le château des comtes de Montgommery ne présentait aucune régularité. Les pères l'avaient légué à leurs fils, et chaque propriétaire avait, selon son caprice ou son besoin, ajouté quelque chose au géant de pierre. (Alexandre Dumas, Les Deux Diane, 1847, chap.1)
Je suis libre... Rien ne compte que mon caprice... Je m'envoie un type quand ça me plaît... Et ça n'a pas d'autre importance... (Victor Méric, Les Compagnons de l'Escopette, Éditions de l'Épi, Paris, 1930, p. 158)
Tout ce que le caprice d'une femme peut inventer, je l'obtiens. Mes désirs sont même parfois surpassés. (Honoré de Balzac, La Femme de trente ans, Paris, La Femme de trente ans)
4. Inclination pour quelqu'un ou pour quelque chose, qui naît brusquement et qui ne dure pas.
Son humeur tournait au vent de ses caprices constamment changeants. (Emily Brontë, Les Hauts de Hurlevent, 1847, traduit par Frédéric Delebecque en 1925.)
Tous les caprices, je te les supporterai. Mais je ne veux pas que ton coeur parle pour une autre. [...] Des caprices d'une heure ou d'un jour, oui, tu es le maître. De l'amour, non ! (Michel Zévaco, Le Capitan, 1906, Arthème Fayard, coll. « Le Livre populaire » #31, 1907)
Le vrai, indépendant de mes caprices, doit être la règle de mes jugements ; et je ne ferai point un crime à celui-ci de ce que j'admirerai dans celui-là comme une vertu. (Denis Diderot, Pensées philosophiques, Texte établi par J. Assézat, Garnier, 1875-77)
5. (Figuré) Irrégularités des changements auxquels certaines choses sont sujettes.
Les caprices de la langue, du langage.
Les caprices du sort, de la fortune.
Les caprices de la mode, de l'usage.
[?] Tritton poursuit : « Même si les dhimmi pouvaient jouir d'une grande prospérité, ils n'étaient toujours que tolérés, exposés aux caprices des gouvernants et aux passions de la foule. » (Panayiotis Jerasimof Vatikiotis, L'Islam et l'État, 1987, traduction d'Odette Guitard, 1992, p.138)
6. Volonté irréfléchie, soudaine et passagère.
Ce cheval a souvent des caprices.
Contenter les caprices d'une personne.
Quoique très instruite, elle n'avoit ni les caprices, ni l'humeur qu'on attribue aux gens de lettres, qui tantôt se livrent à une loquacité importune, tantôt se renferment dans un silence méprisant. (E.-F. Lantier, Voyages d'Anténor en Grèce et en Asie, Paris : chez Belin & chez Bernard, 2e édition revue, an VI, tome 1er, page 35)
Soumis au caprice du pouvoir impérial, ces prisonniers ne restèrent pas tous dans les résidences où ils furent saisis. (Honoré de Balzac, La Femme de trente ans, Paris, La Femme de trente ans)
7. Un capriccio (terme italien ; capricci au pluriel) ou caprice, est un genre musical qui donne son nom à des pièces ou à des mouvements (capriccioso) le plus souvent enjoués et de forme libre. Le capriccio typique est rapide, intense et souvent virtuose.
8. Désir éphémère et impulsif, manifesté de manière soudaine.
Soumis au caprice du pouvoir impérial, ces prisonniers ne restèrent pas tous dans les résidences où ils furent saisis. - Honoré de Balzac, La Femme de trente ans
9. ?uvre musicale librement structurée, exprimant la fantaisie créative du compositeur.
Peuple, songe bien que si par ta faute et par défaut de courage il arrivoit qu'on te foutît sec sur la gueule, tu serois esclave et soumis à tous les caprices de celui qui t'auroit rossé comme un jeanfoutre. - Sixième lettre bougrement patriotique du véritable Père Duchêne, Paris : Imprimerie de Chalon
10. Affection soudaine mais éphémère envers quelqu'un ou quelque chose.
Tous les caprices, je te les supporterai. Mais je ne veux pas que ton coeur parle pour une autre. [...] Des caprices d'une heure ou d'un jour, oui, tu es le maître. De l'amour, non ! - Michel Zévaco, Le Capitan
11. Variabilité imprévisible affectant certains phénomènes.
Le tambour parcourait une dernière fois les rues du village, et nous entendions les roulements de sa caisse qui s'éloignaient ou se rapprochaient selon le caprice des rues. - Hector Malot, Sans famille
